کلبسیلا یک باکتری گرم منفی ؛ غیرمتحرک ، اکسیداز منفی و استوانه ای شکل می باشد.

کلبسیلا احتمالاً 2 زیستگاه متداول دارد که یکی از آن‌ها محیط است، این باکتری‌ها در آب‌های سطحی، فاضلاب، خاک و روی گیاهان یافت می‌شوند و زیستگاه دوم آن‌ها سطوح مخاطی پستانداران از جمله انسان، اسب یا خوك است.

کلبسیلا پنومونیه (باسیل فریدلاندر) شایع‌ترین گونه بیماری‌زا در جنس کلبسیلا است.

کلبسیلا پنومونیه در دستگاه تنفسی و مدفوع 5% افراد طبیعی دیده می شود. این باکتری درصد کمی ( حدود یک درصد ) از پنومونی های باکتریایی را تشکیل می دهد. کلبسیلا پنومونیه می تواند موجب تولید مراکز متراکم نکروزی و خونریزی دهنده در ریه شود. گاهی این باکتری در افراد ناتوان ایجاد عفونت های دستگاه ادراری و باکتریمی همراه ضایعات موضعی می کند.